A propos de «MENFENIL»
Autrefois appelé le Menfenil, il est surtout connu aujourd'hui sous le nom de MALFINI Butéo platypterus rivieri Verril est une buse n'existant
qu'à la Martinique et dans les deux iles anglaises qui l'encadrent, c'est-à-dire Sainte Lucie et Dominique. Des espèces très voisines vivent
au nord d'Antigues ou au sud vers Saint Vincent dans les Grenadines et à Grenade.
Le Menfenil est un bel oiseau un peu plus petit que la
buse d'Europe, qui semble en vol, paraitre être une grosse espèce par l'importance de ses ailes.
Il vit dans les régions forestiè-
res de la Martinique aussi bien dans le nord, dans le massif de la Montagne Pelée et dans celui des pitons du Carbet qu'au sud dans la zone la plus
sèche. Il s'aventure jusqu' auprès des habitations et n'hé- sitait pas à prélever une dîme sur les couvées de poussin.
Chez la femelle le plumage est de teinte dominante brune à la face supérieure, strié longitudinalement de blanchâtre et de roussâtre à
la tête. Les rémiges pri- maires sont brun-noir tandis que les secondaires sont brunes ainsi que les rectrices ; les unes et les autres sont
tachées ou barrées de blanc à leur base ou sur leur moitié interne .La gorge et le haut de la poitrine sont plus clairs, lavés de roussâtre, les
plumes du ventre et des jambes sont blanches nuan- cées de jaunâtre et tachetées de brun roussâtre ; le mâle légèrement plus petit
de taille est plus foncé à la face inférieure.
Le couple se délimite un véritable secteur ou il est seul maître et ne tolère pas
de concurrence, en parti- culier à l'époque de la reproduction. Son gros nid plat de branchettes, une
véritable aire, est générale- ment bâti dans les branches hautes d'un arbre inacces-sible, il favorisait particu- lièrement le bois canon difficile
d'accès. La femelle y pond généralement 3 à 4 oeufs brun rouge sur fond crème.
Ce rapace se nourrit de petits oiseaux mais préfèrent
les rats qui l'attrapent entre ses griffes plantés dans la tête. Il a longtemps été considéré comme un ennemi de l'homme à la Martinique et
pourchassé. Une augmen- tation de ceux-ci aujourd'hui montre qu'à certains endroits ceux-ci trouvent leur nourriture et s'installent.
Cette buse abrite souvent dans ses plumes des mouches parasites pupipares, appelées en créole "pilotes" car l'on croit qu'elles dirigent leur hôte !